Mit dem »Sunset Limited« von New Orleans nach Los Angeles

13.09.2023–15.09.2023

Der »Sun­set Limi­t­ed« ist ein Zug des US-ame­ri­ka­ni­schen Unter­neh­mens Amtrak, der drei­mal wöchent­lich zwi­schen New Orleans und Los Ange­les ver­kehrt, zwei Zeit­zo­nen­gren­zen über­brückt und für die Fahrt etwa acht­und­vier­zig Stun­den benö­tigt. Ich bin mit die­sem Zug am 13. Sep­tem­ber 2023 von New Orleans nach Los Ange­les gefah­ren und habe dafür eine soge­nann­te »Roo­met­te« gebucht. Beim Ein­che­cken zeig­te sich der Schaff­ner etwas erstaunt und sag­te, er müs­se mei­ne »Roo­met­te« erst her­rich­ten. Nach­dem er eini­ge offen­bar zum Zug­per­so­nal gehö­ren­de Din­ge weg­ge­räumt hat­te, konn­te ich zunächst in der »Roo­met­te« Platz neh­men. Eini­ge Minu­ten spä­ter bat mich der Schaff­ner jedoch, in eine ande­re Kabi­ne zu wech­seln, und führ­te mich in einen geräu­mi­ge­ren »Bed­room« mit eige­nem Bad. Ein sol­ches »Bed­room« kos­tet nor­ma­ler­wei­se das ein­ein­halb­fa­che bis dop­pel­te einer »Roo­met­te«. Ich habe mich nicht beklagt und die nächs­ten bei­den Näch­te im mei­nem »Bed­room« über­nach­tet.

Der »Sun­set Limi­t­ed« hat einen eige­nen Spei­se­wa­gen, in dem Früh­stück, Mit­tag­essen und abends ein Din­ner mit Vor­spei­se, Haupt­spei­se und Des­sert ser­viert wer­den. Im Gegen­satz zum Essen im Café der Sight­seer-Lounge war das Essen hier aus­ge­zeich­net. Zum Din­ner wur­den sogar wei­ße Tisch­de­cken auf­ge­legt. Das Essen inklu­si­ve einem Glas Wein war im Preis mei­nes »Roomette«-Tickets ent­hal­ten.

Am ers­ten Tag ging es zunächst durch Zucker­rohr­plan­ta­gen in Loui­sia­na und anschlie­ßend durch das süd­li­che Texas nahe der Gren­ze zu Mexi­ko. Der Zug muss­te dabei mehr­mals anhal­ten, um ent­ge­gen­kom­men­de Güter­zü­ge vor­bei­zu­las­sen. Das Schie­nen­netz der USA ist zum größ­ten Teil Eigen­tum von Güter­ge­sell­schaf­ten, die pro­fi­ta­bler sind als Amtrak. Daher haben Güter­zü­ge hier Vor­rang vor Pas­sa­gier­zü­gen.

Am nächs­ten Mor­gen fuhr der Zug immer noch durch Texas. Gegen Mit­tag pas­sier­ten wir eine Zeit­zo­nen­gren­ze, die mit­ten durch Texas ver­läuft. Die Uhren wur­den um eine Stun­de vor­ge­stellt.

Bei El Paso konn­te man vom Zug aus die Grenz­mau­er zu Mexi­ko sehen.

Nach­mit­tags und Abends ging es dann durch New Mexi­co und Ari­zo­na. An der Gren­ze zwi­schen New Mexi­co und Ari­zo­na gibt es bereits eine wei­te­re Zeit­zo­nen­gren­ze und die Uhren wur­den gegen Abend ein wei­te­res Mal um eine Stun­de vor­ge­stellt.

Mit etwa fünf­zig Minu­ten Ver­spä­tung kam der Zug schließ­lich am Mor­gen des 15. Sep­tem­ber 2023 um 6:25 Uhr in der Los Ange­les Uni­on Sta­ti­on an.